Tinanggal ni Filipino sixth seed Alex Eala ang Spanish wildcard na si Lorena Solar Donoso, 6-3, 6-2, sa unang round ng W40 Palma del Rio sa Spain noong Lunes.
Ang Women’s Tennis Association (WTA) World No. 261 na si Eala ay tumagal ng isang oras at 21 minuto para talunin ang kanyang kapwa teenager sa outdoor hard court ng Asociación de Tenistas Palmeños – Polideportivo.
Nalampasan ni Eala, 18, ang deuce para umabante sa 2-1, pagkatapos ay humawak ng serve sa 40-30 para maging 3-2.
Ang reigning US Open Juniors singles winner ay sinira ang serve sa unang pagkakataon upang palawigin ang kanyang kalamangan sa 4-2, at ang kanyang 16-anyos na Spanish na kalaban ay agad na bumawi sa 3-4.
Sinira ni Eala ang serve sa pag-ibig sa pamamagitan ng double fault ni Solar Donoso, at na-serve ang unang set, 6-3, sa kanyang unang set point sa 40-15.
Sa ikalawang set, si Eala ay nag-zoom sa 3-0 matapos pilitin ang pambungad na laro na i-deuce at ipanalo ito sa kanyang unang advantage point, nakuha ang love service hold, at sinira ang serve sa 40-30 sa ikatlong laro.
Ang International Tennis Federation (ITF) No. 1837 Solar Donoso ay tumugon sa pamamagitan ng pagpuna ng isang service break, na pinares ni Eala sa isa pang break ng serve upang maging 4-1.
Muling sinira ng Spaniard ang serve matapos gumawa si Eala ng tatlong double fault sa ikaanim na laro, at nakabawi ang Pinoy sa pamamagitan ng pag-convert ng kanyang pangalawa sa tatlong break points sa sumunod na laro.
Ito ang ikaanim na break point conversion ni Eala mula sa 11 pagkakataon, habang nagawa ni Solar Donoso na manalo ng tatlo sa limang break points.
Habang si Eala ay nagse-serve para sa laban sa 5-2, nilabanan niya ang paglaban ni Solar Donoso sa deuce upang selyuhan ang tagumpay, 6-2.
Sunod na makakaharap ng Filipino netter ang kapwa three-time ITF women’s singles champion na si Talia Gibson ng Australia, 19, sa second round.
Dinaig ni Gibson, ang WTA No. 377, ang 21-anyos na si Adithya Karunaratne ng Hong Kong sa unang round, 7-6(5), 7-6(5).
Nagtagumpay din si dating World No. 90 Harmony Tan ng France sa opening round bilang ikawalong seed na may 6-3, 6-4 na tagumpay laban sa home bet at wild card recipient na si Raquel Gonzalez Vilar.
Ang iba pang nangungunang manlalaro na nakatakdang maglaro sa Martes ay sina dating WTA No. 29 Kateryna Bondarenko ng Ukraine at Australian No. 5 seed na si Lizette Cabrera, na may lahing Filipino.
Ang W40 Palma del Rio, na isang $40,000 tournament sa ITF Women’s World Tennis Tour, ay tatakbo hanggang Hulyo 2.
Noong nakaraang linggo, lumahok si Eala sa isa pang torneo ng Espanya sa W25+H Tauste-Zaragoza kung saan naranasan niya ang upset sa unang round.
Ang nagtapos sa Rafa Nadal Academy ay nakabangon sa doubles draw na may quarterfinal finish kasama ang beteranong Indonesian na si Beatrice Gumulya.
