El número uno del mundo, Carlos Alcaraz, llegó a los cuartos de final del ATP Miami Open con una contundente victoria por 6-4, 6-4 sobre Tommy Paul el martes, pero el segundo sembrado Stefanos Tsitsipas fue eliminado por el ruso Karen Khachanov.
Alcaraz, el campeón defensor de Miami y también ganador en Indian Wells a principios de este mes, se enfrentará a otro estadounidense en los cuartos de final cuando se enfrente a Taylor Fritz.
Paul llegó al partido después de haber ganado sus últimos 12 encuentros con jugadores españoles, incluidas las victorias sobre Alcaraz y Rafael Nadal el año pasado, pero no pudo establecerse en el concurso.
Fue la novena victoria consecutiva para el español de 19 años, quien deleitó a una multitud solidaria del sur de Florida con sus poderosos golpes desde la línea de fondo y su disposición para avanzar, una vez más haciendo uso de su cada vez más efectivo lanzamiento.
“Me moví bien y defendí bien y contraataqué y creo que si juego al mismo nivel tendré muchas oportunidades de pasar”, dijo Alcaraz.
“Me siento como en casa aquí. Es fácil jugar aquí en Miami con toda la energía que recibo todos los días”.
Tsitsipas tuvo que esperar una semana para su primera contienda en Miami, venciendo el lunes al chileno Cristian Garín, pero se deshizo ante Khachanov, perdiendo 7-6 (7/4), 6-4.
El griego se ha visto afectado por una lesión en el hombro en las últimas semanas, pero Khachanov puso fin a su racha de seis derrotas consecutivas contra Tsitsipas y una racha estéril de 23 partidos contra los diez mejores oponentes.
Su servicio fue confiable en todo momento y rompió el servicio de Tsitsipas en blanco en el quinto juego del segundo set y mantuvo la calma para lograr la victoria.
“Ambos estábamos sirviendo bastante bien en el primer set… Luego lo llevé al tie-break, y en el segundo set tan pronto como llegó la oportunidad, tuve que aprovecharla”, dijo.
En un choque de los 10 mejores jugadores, American Fritz derrotó al danés Holger Rune 6-3, 6-4 para llegar a los últimos ocho en Miami por primera vez en su carrera.
Fritz, quien ganó en Delray Beach el mes pasado, venció a Emilio Nava y Denis Shapovalov en sets seguidos antes del encuentro del martes y estaba satisfecho con la forma en que pudo atacar.
“No pude jugar agresivamente en mis primeros dos partidos porque mis oponentes golpeaban cada pelota tan fuerte como podían. (Rune) todavía aplasta la pelota, pero fue agradable sentir que tenía más tiempo”, dijo Fritz.
“Las dos primeras rondas, era imposible jugar mi juego, solo tenía que hacer bolas. Hoy, cuando tuve la oportunidad de ser agresivo, lo fui y solo quería sacar bien y tratar de no darle muchos puntos gratis”.
Eubanks destituye a Mannarino
Fritz se unirá en los cuartos de final a su compatriota Christopher Eubanks, quien reclamó otro cuero cabelludo al vencer al francés Adrian Mannarino 7-6 (7/2), 7-6 (7/5).
El juego se retrasó por la lluvia durante unas cuatro horas con Eubanks, en el puesto 119 del mundo, 4-2 arriba en el primer set y después de que se reanudó el juego, Mannarino pudo forzar un desempate antes de perder ante el gran saque estadounidense.
No hubo nada que separara a la pareja en el segundo set, pero una vez más Eubanks triunfó en el desempate para alcanzar los cuartos de final de Masters 1000 por primera vez en su carrera.
Después de pasar las eliminatorias en Miami, Eubanks, de 26 años, ha ganado seis juegos consecutivos y entrará en el top 100 en el ranking mundial por primera vez.
Eubanks ahora se enfrenta al número cinco del mundo, Daniil Medvedev, luego de que el ruso venciera cómodamente al clasificado francés Quentin Halys 6-4, 6-2 en un partido que comenzó después de la medianoche luego de un retraso de cuatro horas por lluvia.
El italiano Jannik Sinner también avanzó a los cuartos de final sin perder un set y tuvo un control firme desde el principio contra el sexto sembrado ruso Andrey Rublev, ganando 6-2, 6-4.
Sinner, que nunca ha fallado en llegar a cuartos en sus tres apariciones en Miami, se medirá a Emil Ruusuvuori después de que el finlandés venciera al holandés Botic van de Zandschulp por 4-6, 6-4, 7-5.
